Le donne che sono fan di diete povere di carboidrati potrebbero voler sospendere la loro dieta per la gravidanza. Un nuovo studio rileva che le donne che limitano i loro carboidrati ottengono meno della metà dell'acido folico di altre donne. Ciò potrebbe comportare un rischio maggiore di avere bambini con difetti alla nascita del tubo neurale come la spina bifida e altre disabilità. L'acido folico noto anche come vitamina B9 è un nutriente essenziale. La ricerca sottolinea che ottenere un sacco di acido folico dietetico è vitale per lo sviluppo della colonna vertebrale e del cranio di un bambino. Lo studio suggerisce che consultare il proprio fornitore di assistenza sanitaria su qualsiasi dieta speciale è di vitale importanza per le donne in gravidanza.
Le donne che seguono diete restrittive di carboidrati come Atkins, Paleo o Keto affrontano il rischio di bambini con queste malformazioni alla nascita che sono il 30% più alte rispetto alle donne che seguono altre diete, secondo lo studio dell'Università della Carolina del Nord a Chapel Hill. Questa ricerca è la prima a guardare la connessione tra il consumo di carboidrati e i difetti del tubo neurale. I difetti del tubo neurale (NTD) includono l'anencefalia, che è l'assenza letale di porzioni maggiori del cervello e del cranio. Malformazioni della colonna vertebrale e del midollo spinale sono altri esempi di difetti del tubo neurale.
La scienza aveva già scoperto che la dieta di una madre prima e durante l'inizio della gravidanza ha un ruolo significativo nello sviluppo del bambino. Le notizie sul più alto rischio per le madri a basso contenuto di carboidrati sono preoccupanti a causa della popolarità delle diete a basso contenuto di carboidrati, ha detto il professore assistente di ricerca Dr. Tania Desrosiers.
La Food and Drug Administration ha iniziato a richiedere nel 1998 l'aggiunta di acido folico a prodotti a base di cereali arricchiti sulla base della stima che un quinto delle donne statunitensi ha concentrazioni di folato nel sangue al di sotto del livello raccomandato per ridurre il rischio di difetti del tubo neurale. Ma con la metà di tutte le gravidanze non pianificate, l'assunzione di acido folico diventa sempre più importante per le donne che potrebbero rimanere incinta. Molte donne in gravidanza iniziano a prendere acido folico solo dopo aver appreso che un difetto del tubo neurale si è già verificato.
La rivista Birth Defects Research ha pubblicato lo studio che ha analizzato i dati di 11.285 donne incinte provenienti da Arkansas, California, Georgia, Iowa, Massachusetts, New York, North Carolina, Texas e Utah. Lo studio nazionale sulla prevenzione dei difetti alla nascita si è svolto tra il 1998 e il 2011. Circa 9.545 avevano bambini nati vivi senza difetti alla nascita. Ma 1.740 di queste donne hanno avuto neonati, nati morti o terminazioni con anencefalia o spina bifida.
Il Dipartimento della Salute raccomanda un supplemento giornaliero di 400 microgrammi di acido folico mentre le donne stanno cercando di concepire. Le future mamme dovrebbero continuare a prendere questa dose per le prime 12 settimane di gravidanza. La spina dorsale del bambino si sviluppa durante questo periodo.
