Quando aprite avidamente il menu di un ristorante, vi siete mai chiesti se le vostre scelte sono influenzate dallo stomaco o dal modo in cui il menu stesso è stato progettato? Si è creduto da tempo che i menu dei ristoranti hanno un "punto debole", un luogo in cui un gli occhi del commensale vengono attirati in modo incontrollabile per poi indugiare. È stato anche suggerito che gli oggetti che sono in scatola o evidenziati sono più suscettibili di attirare la tua attenzione. Ma mentre tutto questo dolce discorso può essere romantico, in realtà è più una tradizione di design di menu che qualcosa basato sulla ricerca scientifica.
Gli unici dati che ha trovato dietro la teoria del "punto debole" sono stati del grafico William Doerfler, che negli anni '70 affermava che le persone sono istintivamente attratte dall'angolo in alto a destra di un menu a due pannelli. Presto divenne la saggezza convenzionale nel settore della ristorazione che questo spazio è il primo settore immobiliare su un menu e dove i ristoranti dovrebbero collocare gli oggetti che più vogliono vendere. Ma a giudicare dall'esperienza di lettura del menu personale, Yang non era così convinto. Decise di condurre la propria ricerca, in cui scoprì il contrario: non esiste un "punto debole". Diners legge i menu in modo sequenziale come un libro, dall'alto verso il basso su ogni pagina. Nella sua ricerca, i soggetti del test indossavano uno scanner retinico infrarosso, esaminato un menu finto e poi sceglievano un pasto completo come se stessero cenando in un ristorante. Oltre a leggere in sequenza, ha anche scoperto che leggono lentamente, il che suggerisce che stavano leggendo per avere informazioni, piuttosto che scansionare rapidamente le pagine.
Yang non ha trovato prove di un'area specifica in cui gli occhi si focalizzassero per un periodo di tempo più lungo, ma notò un punto non troppo dolce, un'area in cui i lettori focalizzarono la loro attenzione per il minor tempo possibile: la sezione sulle insalate. Ha anche notato che i soggetti erano più propensi a scegliere prima un antipasto e poi a costruirsi un pasto attorno ad esso. Il consiglio di Yang ai progettisti dei menu dei ristoranti: "Direi che l'area più importante è dovunque siano gli antipasti e non la limiti a nessuna particolare posizione fissa".
