Avuto un infarto? Ha subito un intervento di cardiochirurgia? È stata data una diagnosi di aterosclerosi? Non lasciare che ti paralizzi: muoviti!
Molto semplicemente, l'esercizio fisico aiuta i pazienti cardiopatici a vivere più a lungo. In una rassegna di 48 studi, pubblicati sull'American Journal of Medicine, i ricercatori hanno scoperto che i pazienti i cui programmi di cura cardiaca includevano l'esercizio fisico avevano tassi di mortalità più bassi rispetto ai pazienti che non avevano programmi. E non solo di poco - tali programmi possono ridurre il rischio di morte correlata alla malattia cardiaca del 30 percento, afferma Gordon Blackburn, PhD, direttore del programma di riabilitazione cardiaca in cardiologia preventiva presso la Cleveland Clinic.
Questo non vuol dire che dovresti correre una maratona domani o anche fare jogging nel quartiere. È necessario intraprendere il programma di esercizi con la guida di un medico. Ma non aspettare che il tuo medico ti spinga a fare esercizio fisico, potresti dover prendere l'iniziativa.
Arruola il supporto del tuo medico
Sorprendentemente, solo il 15 percento dei pazienti cardiopatici a livello nazionale che si qualificano per programmi di riabilitazione cardiaca vi partecipano, anche quando sono coperti da un'assicurazione. In un sondaggio, la maggior parte dei pazienti che non hanno aderito a un programma lo ha attribuito a una mancanza di forte sostegno medico, riferisce il dott. Blackburn.
Prova questo
Fissare un appuntamento con il cardiologo per discutere le opzioni di riabilitazione fisica.
I programmi di riabilitazione cardiaca richiedono in genere un intervento medico. Ma non aspettare che il tuo dottore ti dia una o che ti suggerisca di provare un programma - chiedi al tuo medico come la riabilitazione cardiaca si adatta alle tue cure.
Trova la tua capacità
Prima che venga progettato un programma, il medico probabilmente eseguirà un test da sforzo per determinare quanto sforzo è sicuro per te. Chiamato anche un test da sforzo, utilizza un elettrocardiogramma (EKG) per monitorare il battito cardiaco mentre si è su un tapis roulant o cyclette. Questo aiuta il medico a determinare la cosiddetta capacità funzionale - in sostanza, quanta attività il cuore ti permetterà di fare.
Con queste informazioni, il tuo medico o il team di riabilitazione possono creare un programma per migliorare la tua capacità. "Quando vediamo un livello funzionale molto basso, c'è un rischio aumentato nei prossimi cinque anni" di infarto, ictus o altri problemi cardiovascolari, dice il dott. Blackburn. Quando la capacità funzionale migliora, c'è una diminuzione di quel rischio.
Muovi l'ago
I programmi di riabilitazione cardiaca sono costruiti attorno alle attività di cardio fitness, come camminare su tapis roulant e pedalare su cyclette (anche se altre attività possono essere incluse, a seconda delle proprie capacità). L'obiettivo: farti essere in grado di fare di più. E continuare a farlo!
Quel "più" è misurato in unità di intensità chiamate MET (equivalenti metabolici), che valutano la quantità di energia richiesta da un'attività, rispetto a quanta energia viene utilizzata quando si sta ancora fermi. Ad esempio, una piacevole passeggiata di 2 miglia all'ora ha un MET di 2; l'uso di una cyclette a 50 watt con uno sforzo molto leggero è pari a 3. Aumentando la capacità funzionale di un MET, ovvero passando da una passeggiata all'altra pedalando, il rischio di infarto o ictus diminuisce del 9-12%. Man mano che aumenti l'intensità (ad esempio aumentando il ritmo della camminata), il rischio continua a scendere.
Goditi la vita ancora
Non solo il tuo sistema cardiovascolare inizierà a funzionare meglio, ti godrai una maggiore qualità della vita. Uno studio del 2003 sulle donne sottoposte a riabilitazione cardiaca ha rilevato che insieme alle maggiori capacità di esercizio fisico, i partecipanti hanno riferito di sentirsi meglio fisicamente e mentalmente, mangiare meglio e preoccuparsi di meno. Altri studi hanno rilevato che insieme al miglioramento del peso corporeo, dei livelli di HDL e di altri fattori di rischio, la riabilitazione cardiaca riduce l'ansia e la depressione.
Vivere più a lungo, più forte e più felice? Questa è una ricetta con cui la maggior parte di noi può convivere.
- di Stacia Ragolia
