Mentre i ricercatori non hanno determinato se lo stress sia direttamente collegato allo sviluppo del cancro del colon, è abbastanza chiaro che ottenere una diagnosi può causare stress, e l'ansia può continuare attraverso il trattamento e oltre. Ma non lasciare che avere paura di avere paura ti fermi nelle tue tracce. Praticare tecniche di rilassamento, esercitarsi e connettersi con gli altri ti aiuta a navigare attraverso le a volte temibili acque del trattamento del cancro e può anche avere sorprendenti benefici per la salute.
Usa la mente e il corpo insieme
Gli esperti consigliano di mettere la tua mente al lavoro per aiutarti a superare le parti spaventose - e, ammettiamolo, ci sono un sacco di parti spaventose per il cancro. Non si tratta solo di assumere un atteggiamento Pollyannaish, però: tecniche di rilassamento - metodi strutturati per calmare la mente e le risposte del corpo allo stress - possono aiutarti a gestire le notizie iniziali, calmarti durante il trattamento, ridurre gli effetti collaterali del trattamento e darti un senso di controllo sul tuo potere curativo.
Respirazione profonda: quando sei nervoso, il tuo respiro tende a diventare meno profondo - e la respirazione superficiale può renderti più ansioso in cambio, perché il tuo corpo non riceve tanto ossigeno. Fare respiri lenti e profondi può calmare il tuo cuore e le tue emozioni. Senti il tuo cuore correre mentre ti trovi nella sala d'attesa dell'ufficio del tuo medico? Chiudi gli occhi e fai un respiro profondo attraverso il naso, espira attraverso la bocca mentre pensi al numero uno. Fallo di nuovo con il numero due sull'espirazione e ripeti fino a raggiungere il cinque.
Meditazione: la meditazione ti aiuta a calmare la mente e focalizzare la tua attenzione, e può anche aumentare il tuo sistema immunitario. Tra i molti tipi, la meditazione consapevole è stata maggiormente studiata nei pazienti oncologici. Uno studio ha rilevato che dopo sette settimane di meditazione, i pazienti avevano meno stress e disturbi dell'umore di quelli che non meditavano.
Siediti in una stanza tranquilla e concentrati sull'entroterra e sul fiato. Se la tua attenzione vaga, non lasciare che ti sconvolga. Basta riportare l'attenzione sul tuo respiro. Se non riesci a fermare la tua mente dal chiacchierare, concentrati su una parola o una frase (come "I am healing" o "I am calm").
Ipnoterapia e immagini guidate: questi sono entrambi i modi per aiutarti a usare la tua immaginazione, così come i tuoi sensi, per aiutarti ad entrare in uno stato di trance, che ti aiuterà a distogliere la mente dai tuoi test e trattamenti e da qualcosa di più piacevole. Questa è una tecnica particolarmente buona da usare mentre si sta attraversando chemio o radiazioni.
Diversi studi hanno suggerito che l'immaginazione guidata può aiutare a gestire lo stress e l'ansia, nonché a ridurre alcuni degli effetti collaterali della chemioterapia. Uno studio ha anche scoperto che potrebbe essere utile per prevenire la nausea e il vomito anticipatori. Usa la tua immaginazione per combattere il cancro nella tua mente. Puoi immaginarlo letteralmente, osservando le cellule sane che combattono le cellule tumorali nel tuo corpo, o metaforicamente, vedendo gabbiani che si nutrono di briciole di pane nell'oceano (i gabbiani rappresentano la chemio, le briciole di pane le cellule cancerose e l'oceano il tuo corpo), spiega Jane Ehrman, MEd, CHES, specialista in medicina del corpo mentale presso il Centro di Medicina Integrativa della Cleveland Clinic.
Puoi persino parlare da solo mentre sei in trance. Dichiarazioni come "Sono calmo, questo posto è bellissimo, mi sento meglio al momento" non solo aiuta ad alleggerire la mente - la ricerca dimostra che possono potenziare il sistema immunitario e aiutare il corpo a combattere le cellule tumorali.
Rilassamento progressivo: i muscoli portano tensione, ma sorprendentemente, tendendoli deliberatamente può aiutarti a rilassarti. Questa tecnica usa quel paradosso per alleviare fisicamente l'ansia. L'ora di andare a letto è un posto eccellente per usarlo, secondo Erhman; può aiutarti ad entrare in uno stato profondamente rilassato. È anche un bene per ridurre il dolore.
Sdraiati in un punto confortevole e concentrati sul piede destro. Spremi i muscoli più forte che puoi per circa otto secondi, poi rilassali, lasciando andare tutta la tensione nel piede. Quindi spostati sul piede sinistro, stringendoti e rilassandoti, poi prosegui su tutto il tuo corpo - i polpacci, le ginocchia, le cosce, i fianchi, la parte bassa della schiena e così via - finché non hai raggiunto la cima della tua testa.
Risolve le tue tensioni
Anche l'attività delicata è un ottimo modo per aiutare a gestire il tuo umore. L'esercizio aumenta le endorfine, sostanze chimiche di benessere nel cervello. E muoversi durante il giorno ti aiuterà a dormire meglio di notte, il che diminuirà l'ansia complessiva (e ti manterrà più forte durante il trattamento). Alcuni esercizi da provare:
- Yoga, che combina posture di stretching, esercizi di respirazione e pratiche meditative. Non solo calma la mente, calma anche il corpo aumentando la flessibilità e migliorando il tono muscolare.
- Il Tai Chi è un'antica arte marziale cinese, talvolta chiamata anche meditazione in movimento. Usa una serie di fluidi movimenti del corpo, chiamati forme, che derivano i loro nomi dalla natura, come Wave Hands Like Clouds o Grasping the Bird's Tail. I movimenti del Tai Chi sono delicati per il corpo e possono aiutare a ridurre lo stress, migliorare la funzione respiratoria e la capacità aerobica complessiva e ridurre la pressione sanguigna.
Connetti con gli altri
I gruppi di supporto, sia online che faccia a faccia, sono un ottimo modo per entrare in contatto con altri che stanno vivendo esperienze simili e ti aiutano a sentirti come se non fossi da solo. Chiedi al tuo oncologo per un elenco di gruppi di supporto locali o vai alla rete on-line per la sopravvivenza dei tumori della American Cancer Society, che ha forum di discussione e chat room per chi ha il cancro al colon.
- di Leslie Pepper
