Le terme mediche, anche chiamate medspas, sono la nuova mania. Combinano trattamenti per il viso, massaggi e impacchi di alghe con procedure mediche come la microdermoabrasione, peeling chimici e persino la rimozione di Botox e laser per capelli e laser spider-vena. Alcuni addirittura sbiancano i denti. Ci sono circa millecinquecento centri medici negli Stati Uniti, che portano circa $ 1 miliardo all'anno, secondo l'International Medical Spa Association. Questi numeri sono aumentati di tre volte dal 2004 al 2006. I trattamenti di tipo medico ora rappresentano oltre la metà delle entrate della spa. I presidi medici dovrebbero essere sorvegliati dal medico. Anche se il medico è destinato ad essere sul posto a tempo pieno, il livello di supervisione varia ampiamente. Alcuni medici usano i loro nomi e le loro licenze mediche per consentire ad altro personale - un infermiere, un estetista, persino un lavoratore senza licenza - di eseguire procedure. Il motivo del profitto di medspas è enorme, non solo da parte delle spa, ma anche per le aziende che fabbricano le loro attrezzature. Ci sono stati almeno due decessi al Medspas. Sì, morti. Nel dicembre del 2004, una donna di 22 anni si è impadronita di una crema paralizzante alla lidocaina sulle sue gambe prima di un appuntamento per la depilazione laser in una spa del North Carolina. È morta la settimana prossima. La lidocaina ha raggiunto livelli tossici e l'ha avvelenata. Il direttore medico, un medico di orecchio, naso e gola, ha sospeso la sua patente per sei mesi perché non ha preso una storia e ha svolto un'attività fisica prima di prescrivere l'anestetico. Apparentemente, il personale non medico della spa vendeva gel di lidocaina al 10% senza prescrizione medica. Questa tragedia è straordinariamente simile a quella che si è verificata in Arizona nel gennaio 2002. Una donna ha sofferto di un attacco dopo aver applicato una crema anestetica alle gambe e vissuto in coma per due anni prima di morire nel novembre 2004. La Società americana per la chirurgia dermatologica ha trovato otto pazienti nel 2001 che ha avuto complicazioni da non-fisici che eseguono procedure di chirurgia estetica dermatologica. E questo era prima del boom dei medicinali. Immagina quante persone sono state ferite adesso. Quando si sceglie un medico, il background educativo del dottore è fondamentale. Procedure come la depilazione laser, la microdermoabrasione e peeling chimici hanno noti effetti collaterali che sono rispettati dai medici. Un attento esame degli ambienti di non-medici che eseguono queste procedure in medicina possono rivelare alcuni fatti scioccanti. Gli infermieri ricevono una formazione formale minima o nulla nella cura della pelle nella scuola per infermieri. Specialisti della cura della pelle, tipi specifici di estetisti (cosmetologi), ricevono seicento ore totali di formazione nel New Jersey, compresa la formazione in viso, applicazione di trucco e ceretta. La loro formazione è spesso durante la scuola superiore. L'educazione alla fisiologia della pelle, alla biochimica e all'uso di laser e droghe sulla pelle è minima. Perché qualcuno dovrebbe sottoporsi a cure mediche da parte di personale con istruzione minima, senza supervisione e non medico? Perché le tasse per un non-fisico sono una frazione di quelle per un medico. Ma è meglio non avere una procedura che averne una che è mal riuscita. Il costo del trattamento di complicanze quali cicatrici, cambiamenti dei pigmenti o più gravi problemi medici, potrebbe far sminuire il costo della procedura originale. Secondo David Goldberg, MD, dermatologo e direttore della ricerca laser dermatologica Mount Sinai Medical School, infermieri e assistenti del medico dovrebbe essere in grado di eseguire queste procedure sotto la supervisione diretta dei medici. Ciò significa che i medici sono "sul posto e immediatamente disponibili", afferma. I problemi si verificano quando non c'è un medico in vista. I pazienti del Dr. Goldberg hanno indicato in un sondaggio che preferirebbero essere trattati da un medico a una tariffa più elevata, piuttosto che da un non-fisico con una tariffa più bassa. Un altro problema si presenta, dice, quando medici come ginecologi, medici di famiglia o persino dentisti approfittano delle loro licenze ed eseguono procedure che non sono adeguatamente addestrati a fare.
