Cordelia Amethyste Rose conduce una doppia vita. C'è la versione che possiamo vedere: Cordellia la ritirata, ansiosa 32enne con due gatti. E c'è la versione che vede solo Cordellia, una fantasia decennale del suo sé idealizzato, che si chiama anche Cordellia (ma che va da Baby) ed è una musicista / attrice di successo con un marito e otto figli.
"Sono stato in un gigantesco mondo fantastico da quando avevo nove anni. Quella era la mia realtà principale che cresceva. Ho trascorso tutto il tempo che ho potuto e la maggior parte delle persone con cui ho interagito erano nella mia testa, quindi non ho mai giocato con altri bambini a scuola, non ho mai imparato a fare amicizia ", dice.
Oggi vive una vita per lo più solitaria. Eppure Cordellia non è solo.
È una delle emergenti popolazioni di uomini e donne che riportano vite fantastiche vivide, dettagliate e consumanti. Questa non è una mente ordinaria che vaga. Molti trascorrono più della metà delle loro ore di veglia nel mondo dei sogni, alcuni sono quasi in pieno orario. La condizione è riconosciuta solo da pochi nella comunità psicologica, ma questi continui sognatori sanno che il loro problema è fin troppo reale.
Sogni realizzati
Nel 2007, Cordellia ha inviato una richiesta di aiuto in un forum online sulla salute mentale. Centinaia di persone hanno risposto, ma come gli strizzacervelli che ha visto da allora, nessuna delle loro teorie ha risuonato. Non era la depressione o l'ADHD, ne era sicura. Dopo due anni ha quasi rinunciato a leggere le risposte.
Poi ha trovato un diamante nella catena di risposta grezza, un commento della psicologa Cynthia Schupak, Ph.D. L'anno prima, il Dr. Schupak (divulgazione: è la madre dello scrittore) aveva pubblicato un caso di studio su un "eccessivo sognatore ad occhi aperti" nella rivista Coscienza e Cognizione e stava esplorando il web per gli altri che soffrivano della condizione.
"Mi ha detto di cosa si trattava e che aveva un nome", dice Cordellia. Le procurava un senso di sollievo e una nuova speranza. "Crescendo ti senti come se fossi l'unico. Dopo essermi messo in contatto con Cynthia ho pensato che ci sarebbero stati altri che stavano attraversando questo. "
In effetti, ci sono. Nel seguito al suo caso di studio del 2008, Schupak ha scoperto migliaia di persone online che affermano di aver faticato per anni a occuparsi delle responsabilità quotidiane e delle relazioni quotidiane perché sono attratte così fortemente e profondamente nelle loro fantasie. Il suo articolo del 2011, pubblicato anche su Consciousness and Cognition e coautore di Jayne Bigelsen, allora studente universitario alla Fordham University di New York, stabilisce una base per una condizione finora non riconosciuta chiamata Maladaptive Daydreaming, o MD, basata su questionari raccolti da 90 eccessivi fantasmi dai 18 ai 63 anni.
Il termine Maladaptive Daydreaming è stato coniato in uno studio israeliano condotto nel 2002 da Eli Somer, Ph.D., presso l'Università di Haifa, l'unico altro ricercatore a guardare specificamente al fenomeno. Somer, che ha studiato le esperienze di sei pazienti con trauma psicologico, ha definito la MD come una "vasta attività fantasy che sostituisce l'interazione umana e / o interferisce con il funzionamento accademico, interpersonale o professionale".
Le scoperte di Schupak hanno importanti somiglianze con Somer e alcune differenze cruciali. Per esempio, mentre alcuni sognatori ad occhi aperti compulsivi hanno subito abusi o traumi contemporaneamente (Cordellia, ad esempio, è stata abusata verbalmente e fisicamente da bambino e ha trovato rifugio sicuro nelle sue fantasie), il 73% degli intervistati nello studio del 2011 ha nessuna storia di abuso E più di tre quarti sono socialmente attivi e a proprio agio attorno ad altre persone, anche se nascondono le loro immaginazioni personali. Tuttavia, la stragrande maggioranza afferma che la loro fantasticheria è problematica. L'ottantotto percento dice che causa loro angoscia da lieve a grave. "Queste fantasie sono specifiche perché tendono ad essere invadenti", spiega Schupak. "Interferisce nel fare le cose nella vita reale, con il sonno, con il funzionamento generale."
Attraverso lo specchio
Per quanto vaste siano le loro trame, le fantasie di sognatori ad occhi aperti disadattati sono per la maggior parte fili continui che si estendono per giorni, mesi o anni. In genere coinvolgono un cast familiare di personaggi che agiscono, interagiscono, crescono, cambiano, procreano e muoiono in un universo immaginario parallelo al nostro. Quando Cordellia è fuori dalla sua fantasia e si impegna nel mondo reale, Baby continua a vivere. La volta successiva che Cordellia scava nel mondo dei sogni, incontrerà gli sviluppi messi in moto mentre lei era assente.
Oltre ad essere coinvolgenti, le fantasie compulsive possono anche essere incredibilmente dettagliate, come in questo esempio dello studio di Schupak:
"La maggior parte delle volte, sogno ad occhi aperti quale carriera dovrei seguire per il resto della mia vita. Un giorno potrei essere un pilota di aereo, il prossimo sono un trauma chirurgo che lavora 84 ore alla settimana, 320.000 dollari dopo le tasse, dando 20.000 in beneficenza ogni anno, 50.000 a mio fratello perché ha un lavoro basso retribuito, 50.000 al mio i genitori perché mi hanno aiutato ad allevare me, oltre a tenere 200.000 per me e combinarli con il salario di mia moglie (che tra l'altro è uno psichiatra) per fare 300.000 dollari all'anno ".
Il tema più comune è il sé idealizzato. Come Cordellia's Baby, la versione fantasy del fantasista ha più successo, è più bella, più ricca, più felice e più popolare. Il bisogno di fantasticare è fonte di dolore, vergogna e isolamento per i malati di MD, che non possono parlare della loro ossessione segreta per paura che nessuno capisca e sembreranno sciocchi o pazzi (questo è spesso il caso). Nel frattempo, le loro realtà oniriche forniscono riparo, supporto ed esaltazione. La realtà alternativa è, in una parola, migliore.
Alla domanda se desidera che ci sia una cura per MD, la risposta di Cordellia riflette questa complicata dualità. "Se me lo avessi chiesto un paio di anni fa avrei sicuramente detto, perché ha davvero influito sulla mia vita crescendo. Se potessi essermi fermato da bambino avrei potuto avere una vita normale ", inizia. "Ora sono arrivato così lontano che è impossibile per me avere una vita normale. A questo punto non mi interessa se mi fermo o no. Mi piacerebbe avere una vita esteriore che diventa abbastanza forte da prendere il sopravvento. "
Condannato a vagare
Tre anni fa, Cordellia ha aperto un sito Web chiamato Wild Minds Network per cercare altri sognatori ad occhi aperti disadattati. Oggi il sito ha più di 1400 utenti che condividono storie, poesie e sentimenti, e si impegnano in argomenti di discussione come "Come gestisci l'imbarazzo?" E "Ti sei mai innamorato di uno dei tuoi personaggi ad occhi aperti?" Il sito è un forum di domande, empatia e spudoratezza, che sembrano - e potrebbero essere - irraggiungibili in tutti i giorni ".
Le persone sono sofferenti e confuse e sentono di avere un terribile segreto e non sanno cosa sia ", spiega Schupak. "Quando si alzano il coraggio di chiedere ad un professionista, nessuno ne ha mai sentito parlare e tutti nella comunità psichiatrica e medica la liquidano e cercano qualcos'altro".
Ciò lascia molti con nessun altro a cui rivolgersi, ma a siti come Wild Minds e la santità dei loro sogni ad occhi aperti. Bigelsen, Fordham e Somer dell'Università di Haifa si sono uniti per lanciare un nuovo studio internazionale che raccoglierà dati quantificabili da eccessivi fantasmi e cercare potenziali associazioni con ADD, disturbo ossessivo-compulsivo e altre diagnosi psicologiche correlate. I ricercatori hanno sviluppato un sistema di ridimensionamento numerico più robusto per dimostrare se esiste una differenza di esperienza tra le persone che credono di avere MD e coloro che si considerano i vostri sogni a occhi aperti. Sperano di reclutare centinaia di partecipanti per completare i sondaggi, che dovrebbero essere disponibili online entro la fine dell'anno.
"Siamo in tanti", dice Cordellia, che approva un paio di nuovi membri di Wild Minds ogni settimana. "Nel mio intestino sembra che ce ne siano altri. Un giorno mi piacerebbe ottenere MD nel DSM [il manuale diagnostico dei disturbi psichiatrici] così quando le persone vanno dal dottore sapranno davvero cos'è prima che sia troppo tardi. "
