Ci sono alcuni modi per alleviare il dolore muscolare dopo un allenamento particolarmente duro. Forse sei un convinto sostenitore del potere di soluzioni esterne come un sale da bagno epsom o un gel all'arnica; o forse vai per l'oro e fai un Advil quando i muscoli ti fanno male. Potresti persino prevenirlo anticipatamente prendendoti un antidolorifico preventivo quando sai che stai per rimpiangere quella lezione di bootcamp hardcore che il tuo amico ti ha convinto a fare con lei.
Ma cosa succederebbe se ci fosse una soluzione intermedia? Secondo uno studio recente, l'assunzione di zafferano può effettivamente contribuire ad alleviare il dolore anche meglio della medicina anti-infiammatoria. Sì, lo zafferano, la spezia che probabilmente riconosci dal risotto italiano saporito o dalla paella spagnola.
Nello studio, pubblicato nel numero di marzo del Clinical Journal of Sport Medicine, i ricercatori hanno scoperto che coloro che assumevano integratori di zafferano prima e dopo l'allenamento avevano meno dolori muscolari e aumento della forza muscolare. In effetti, le alternative allo zafferano erano più efficaci dei farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) come Advil, Aleeve e Naproxin.
I ricercatori hanno studiato 39 uomini di circa 18 anni. Alcuni hanno assunto integratori di zafferano una settimana prima e tre giorni dopo un intenso esercizio fisico; un altro gruppo ha assunto un farmaco antinfiammatorio non steroideo (NSAID) chiamato indometacina tre volte al giorno; e un gruppo di controllo prendeva pillole placebo. L'esercizio faticoso è stato fatto su una macchina leg press, con ogni soggetto premendo un 80% della sua capacità muscolare massima.
Tre giorni dopo il sollevamento pesante, il gruppo che ha preso le pillole di zafferano ha riferito di essere indolore; il gruppo che ha assunto il FANS ha avuto un leggero dolore 24 ore dopo; e i frequentatori del placebo erano piuttosto doloranti per tre giorni. Le pillole di zafferano e il FANS erano entrambi efficaci nel prevenire il gonfiore muscolare post-allenamento, ma le pillole di zafferano fornivano il più grande impulso alla forza muscolare: il 64%.
Mentre è necessario fare più ricerca per determinare se il risultato è sorprendente nelle donne come negli uomini, prendi questo come scusa per sperimentare di più con la ricca spezia. (Accompagnare i pasti con nuove e interessanti spezie è anche un modo intelligente per evitare zuccheri e sale, quindi in ogni caso migliorerai la tua salute!)
