L'America è un paese insonne - quasi il 50 per cento degli adulti segnala occasionali difficoltà con il sonno e il 15 per cento riferisce regolarmente l'insonnia cronica. Di conseguenza, molte persone usano i farmaci per aiutarli a dormire, con un folto gruppo di persone che fanno esperimenti con farmaci da banco (OTC). Anche se gli OTC possono essere efficaci per la notte insonne occasionale, non sono la scelta ideale per i pazienti con insonnia cronica, anche per quelli che hanno meno di due settimane di problemi a dormire in fila. Molti OTC possono avere interazioni negative anche con altri farmaci. Ecco un elenco degli OTC più comuni per il sonno e se sono adatti o meno per il trattamento dell'insonnia. 1. Diphenhydramine (Benadryl, NyQuil ZZZ, Tylenol PM, Advil PM, Unisom sleep): La difenidramina è un antistaminico sedativo e può essere utile per periodi occasionali di insonnia. Il problema più grande, affidandosi regolarmente (due o più settimane di uso regolare) a farmaci contenenti difenidramina, è che la tolleranza può accumularsi e l'effettivo effetto sedativo del farmaco viene significativamente ridotto, creando così una dipendenza psicologica dal farmaco. (Pensi di averne bisogno, ma spesso gli effetti che inducono il sonno sono svaniti.) Potresti anche notare che inizi ad assumere più farmaci per sperimentare gli effetti di sonnolenza. Alcuni pazienti riferiscono una sensazione di "postumi della sbornia" la mattina dopo, indicando problemi con vertigini, intontimento e semplicemente sentendosi "fuori" il giorno successivo. Altri effetti indesiderati potrebbero includere secchezza della bocca e problemi di memoria. 2. Doxilamina (Unisom SleepTabs): la doxilamina è un altro farmaco sedativo con effetti collaterali simili a difenidramina. 3. Valeriana: alcuni studi hanno dimostrato benefici del sonno nell'assunzione di valeriana e che potrebbe rivelarsi utile per un attacco occasionale di insonnia. Tuttavia, la ricerca è ancora piuttosto nuova in questo campo e l'esatto meccanismo d'azione è generalmente sconosciuto. La FDA non regola la valeriana e la potenza può variare in modo significativo tra diversi produttori. Gli effetti collaterali sono anche noti, tra cui mal di testa, eccitabilità, disagio e nausea. 4. Melatonina: la melatonina è un ormone naturale prodotto dalla ghiandola pineale del corpo. Anche se molte persone lo usano per l'insonnia, i risultati sono misti. La melatonina, in dosi molto piccole (0, 5-3 mg), ha dimostrato di aiutare le persone con disturbi del ritmo circadiano, ma dosi maggiori (oltre 3 mg) assunte prima di coricarsi non sono utili per molte persone. La ghiandola pineale è inattiva durante il giorno e quando il sole tramonta, diventa attivo e produce naturalmente melatonina. Attualmente la FDA non regola la melatonina. Di conseguenza, le dosi e gli ingredienti elencati potrebbero non essere completamente accurati. La melatonina può causare effetti collaterali come sonnolenza diurna, mal di testa, confusione, nausea, sonnambulismo e incubi. Può anche interagire negativamente con alcuni farmaci (fluidificanti del sangue, farmaci per il diabete, pillole anticoncezionali e immunosoppressori). Se hai problemi a dormire e stai prendendo in considerazione l'assunzione di un ausilio per dormire OTC, prova a seguire i seguenti passaggi:
- Parlate con il vostro medico. Gli OTC possono essere utili per periodi occasionali di insonnia, ma il medico sarà la persona migliore per discutere se altre opzioni potrebbero essere migliori, come la terapia cognitivo-comportamentale o la prescrizione di farmaci. Vedere il mio post precedente sulla terapia cognitivo comportamentale per l'insonnia, in quanto dovrebbe spesso essere il trattamento di prima linea per l'insonnia prima di farmaci. Infine, il medico può dirti se ci sono o meno problemi di interazione con OTC e farmaci che stai assumendo o malattie che potresti avere.
- Se hai fatto affidamento su OTC per due o più settimane, considera la possibilità di discutere altre opzioni di trattamento con il tuo medico.
- Anche se sono over-the-counter, sono ancora inclini agli effetti collaterali. Non intraprendere alcuna attività come guidare se ti senti male.
- Non mescolare alcol e ausili per dormire. Possono renderti ancora più sonnolento durante il giorno.
- Se stai seguendo un'adeguata igiene del sonno e hai provato farmaci da banco o da prescrizione, considera di consultare uno specialista del sonno per escludere qualsiasi altra causa di insonnia.
