Niente di tutto ciò, le statistiche sull'osteoporosi sono sconcertanti: la condizione, che fa sì che le ossa diventino fragili, affligge circa 10 milioni di americani.
Circa la metà di tutte le donne e un quarto degli uomini avranno una frattura legata all'osteoporosi ad un certo punto della loro vita. Si stima che 300.000 persone si rompano l'anca ogni anno.
Ma la debilitante perdita ossea e le fratture non sono inevitabili. Anche se hai l'osteoporosi o il suo cugino più mite, l'osteopenia, puoi - e dovresti - prendere misure per proteggere le tue ossa. "Non è troppo tardi", afferma Chad Deal, MD, capo del Center for Osteoporosis and Metabolic Bone Disease presso la Cleveland Clinic. "Non è mai troppo tardi."
Le nostre ossa cambiano continuamente, mentre nuove forme ossee e ossa vecchie vengono scomposte e rimosse. Quando siamo giovani, la formazione delle ossa avviene ad un ritmo più veloce rispetto alla rimozione, permettendo alle nostre ossa di diventare più grandi e più forti. Questo comincia a cambiare nei nostri trent'anni, con la massa ossea che rimane stabile in alcuni adulti e gradualmente diminuita negli altri.
La perdita ossea accelera nelle donne subito dopo la menopausa. Anche gli uomini subiscono un calo della forza ossea a partire dalla mezza età. Fumare, bere troppo alcol, disturbi alimentari come l'anoressia e la bulimia e alcuni farmaci come gli steroidi possono accelerare ulteriormente la perdita di tessuto osseo.
Wow Fact
Quasi tre quarti dei bambini americani non assumono abbastanza vitamina D, un nutriente necessario per la crescita delle ossa. Milioni di adulti - tra cui almeno il 40 per cento degli anziani - hanno anche una carenza di D, aumentando il rischio di osteoporosi, o aggravando la condizione se sono già stati diagnosticati con esso.
Per alcune persone, la perdita porta all'osteopenia. Ciò significa che hai una densità ossea inferiore alla media e un rischio maggiore di fratture ossee, ma non dovrai necessariamente sviluppare l'osteoporosi. L'osteoporosi si verifica quando le ossa diventano così porose sembrano formaggio svizzero e così fragili che il minimo trauma potrebbe incrinarle.
L'osteoporosi e l'osteopenia generalmente non provocano sintomi evidenti e molte persone non si rendono conto di avere queste condizioni fino a quando non si rompe un osso. Il test della densità ossea può rilevare un problema prima che si verifichi una frattura.
Quando le donne colpiscono la menopausa, dovrebbero chiedere al loro medico di essere testate e gli uomini dovrebbero farlo una volta compiuti i 50 anni, dice il dott. Deal.
In caso di osteoporosi, il medico può prescrivere farmaci per prevenire ulteriori perdite ossee. Diversi farmaci sono approvati per l'osteopenia e l'osteoporosi, anche se molte persone con osteopenia potrebbero non aver bisogno di farmaci.
Indipendentemente dal fatto che tu stia assumendo farmaci, un regolare esercizio fisico e una buona dieta - soprattutto se hai abbastanza calcio e vitamina D - sono essenziali per mantenere le ossa forti come potrebbero essere e per migliorare la tua forza ed equilibrio - le tue migliori scommesse contro un caduta di ossa.
