A volte la verità è più strana della finzione. Le notizie di questa estate sono un esempio potente e spaventoso di ciò. Peggio di qualsiasi film che esce da Hollywood, l'epidemia di Ebola che sta investendo l'Africa occidentale si sta trasformando in un orrore della vita reale. Mentre scrivo questo, più di 1.000 persone sono morte. Quando ho letto di Ebola, un fatto incoraggiante emerge ancora e ancora: le semplici misure di sanità pubblica funzionano davvero. In momenti come questi, è confortante ricordare che qualcosa di così basilare come il sapone e l'acqua possono salvare la vita. In primo piano, ecco un veloce aiuto sul virus Ebola. Il virus, diagnosticato per la prima volta nel 1976 e che prende il nome dal fiume Ebola, può essere trasmesso da uomo a uomo attraverso il contatto diretto e indiretto con qualsiasi fluido corporeo di una persona infetta. Ciò significa contatto diretto con sangue, saliva, muco, urina, feci o sperma di una persona infetta, o toccare qualcosa che è stato contaminato, come uno straccio imbevuto di sangue. Se uno è effettivamente esposto (il che è incredibilmente improbabile, a meno che tu non sia nelle zone rurali dell'Africa occidentale), c'è un protocollo rigoroso da seguire. Se sei a rischio, o se hai solo paura, c'è solo una cosa che devi fare: lavarsi le mani con acqua e sapone. È davvero così semplice. Un virus sta correndo attraverso l'Africa occidentale e uno degli strumenti più efficaci che abbiamo nel nostro arsenale è anche il più semplice. Lavarsi le mani ha un reale impatto sul controllo della diffusione di Ebola, proprio come con qualsiasi altro virus. Così semplice, ma così efficace. Basta prendere quella saponetta, accendere l'acqua, cantare l'ABC mentre ti insaponi i frontali e il dorso delle mani e tra le dita, quindi risciacquare, asciugare e rilassare. Non è sempre stato così, lo sai. Nel 19 ° secolo, il lavaggio delle mani non era una routine. Dobbiamo ringraziare Ignaz Semmelweis per averlo reso una pratica comune. Armato di un Master in medicina, con specializzazione in ostetricia, Semmelweis studiò la febbre del parto a Vienna e stabilì che questa devastante malattia postpartum poteva essere evitata se i dottori si lavavano le mani con acqua e sapone. E così è nata una delle misure di sanità pubblica più efficaci nella storia umana. C'è così tanto che non possiamo controllare nelle nostre vite. Ma se stiamo combattendo un virus terribile e distruttivo in Africa o un virus più terreno vicino a casa, possiamo fare qualcosa per proteggere noi stessi e coloro che amiamo. Possiamo lavarci le mani. Semplice come quella.
