Le prove continuano a mettere in evidenza che anche un po 'di esercizio fa molto per prevenire la depressione. Un recente studio sull'American Journal of Psychiatry ha rilevato che solo 20 minuti al giorno riducono il rischio di diventare depressi più tardi nella vita di un terzo, indipendentemente dai fattori dello stile di vita come età, fumo e indice di massa corporea. I ricercatori hanno confrontato le persone che hanno preso parte a un esercizio aerobico moderato per due ore e mezza raccomandate ogni settimana a coloro che non l'hanno fatto.
Il Servizio Sanitario Nazionale del Regno Unito raccomanda che gli adulti di 19 e 64 anni effettuino almeno 150 minuti di esercizio aerobico moderato alla settimana o 75 minuti di vigoroso esercizio aerobico ogni settimana. Gli adulti dovrebbero anche allenarsi per forza due o più giorni alla settimana, secondo le linee guida del NHS.
Esempi di esercizio moderato suggerito dal NHS sarebbero camminare a ritmo sostenuto, aerobica in acqua, andare in bicicletta, raddoppiare il tennis, spingere un tosaerba, fare escursioni, skateboard, pattinaggio, pallavolo e pallacanestro.
Esercizio vigoroso sono attività come jogging o corsa, nuoto veloce, andare in bicicletta veloce o in collina, single, tennis, calcio, rugby, corda per saltare, hockey, aerobica, ginnastica e arti marziali.
"Abbiamo scoperto che livelli più elevati di attività fisica erano protettivi dalla depressione futura nei bambini, negli adulti e negli anziani, in tutti i continenti e dopo aver preso in considerazione altri fattori importanti come indice di massa corporea, fumo e condizioni di salute fisica", ha detto il dott. Brendon Stubbs del King's College di Londra. È a capo della Fisioterapia del South London e del Maudsley NHS Foundation Trust.
Il recente lavoro ha raccolto dati da 49 studi unici negli Stati Uniti, Regno Unito, Australia, Brasile, Belgio e Svezia di persone che non avevano una malattia mentale. Lo studio ha seguito quasi 267.000 persone durante un periodo di sette anni e mezzo.
Questa nuova ricerca arriva sulla scia di un altro recente studio pubblicato precedentemente sull'American Journal of Psychiatry che ha trovato un'ora alla settimana, anche senza diventare senza fiato o sudorazione, riducendo il rischio di depressione futura. Quella ricerca, nota come studio HUNT, ha coinvolto 33.908 uomini e donne norvegesi adulti. I loro livelli di esercizio fisico e sintomi di depressione e ansia sono stati monitorati per un periodo di 11 anni.
I risultati dello studio HUNT suggeriscono che quantità sorprendentemente piccole di attività fisica a bassa intensità possono proteggere dalla depressione futura, indipendentemente dall'età o dal sesso.
In particolare, i ricercatori hanno scoperto che le persone non hanno lavorato da soli in uno stato di affanno, sudato, esaurimento per ottenere benefici psicologici dall'esercizio fisico. Bassi livelli di intensità aerobica erano altrettanto efficaci quanto l'attività fisica moderata-vigorosa nella protezione contro la depressione futura, secondo gli autori dello studio.
Gli autori dell'ultimo rapporto dicono che la loro ricerca dimostra l'importanza delle politiche pubbliche che promuovono l'esercizio fisico.
"Data la moltitudine di altri benefici per la salute derivanti dall'attività fisica, i nostri dati aumentano le chiamate urgenti per dare priorità all'attività fisica per tutta la durata della vita", ha affermato Stubbs.
"La sfida futura consiste nel garantire che questa schiacciante evidenza sia tradotta in un cambiamento significativo delle politiche che crei ambienti e opportunità per aiutare tutti, compresi i membri vulnerabili della nostra società, a svolgere attività fisica", ha affermato il dott. Simon Rosenbaum. È ricercatore senior presso l'Università del New South Wales di Sydney e il Black Dog Institute.
