Di recente, seduto in una caffetteria nel centro di Austin, ho in testa due donne al tavolo dietro di me. Uno stava parlando di quanto fosse stressata al lavoro. C'erano nuove responsabilità e scadenze infinite. Ha concluso dicendo: "Voglio solo essere felice".
Penso che questo lamento sia comune. Il posto di lavoro è sempre stato stressante. In questi giorni, molte aziende chiedono ai dipendenti di fare di più con meno. Il personale di supporto è stato ridotto al minimo. Per le aziende globali, sembra che il giorno lavorativo non finisca mai, perché gli affari sono sempre aperti da qualche parte.
Quindi, se lo stress ci sta rendendo miserabili, meno stress ci renderà felici, giusto? Non esattamente. Si scopre che è più difficile passare dallo stress alla felicità di quanto si possa pensare. Per capire perché, è importante saperne di più su queste emozioni. Le emozioni derivano dalla nostra interpretazione dei sentimenti che abbiamo. Ci sono tre dimensioni chiave delle emozioni che dobbiamo distinguere: valenza, eccitazione e motivazione .
Valenza è se la sensazione è positiva o negativa. Lo stress è chiaramente negativo, mentre la felicità è positiva. L'eccitazione è la forza del sentimento. Pensa: eccitazione contro noia. Lo stress è spesso un'emozione di eccitazione bassa, anche se a volte può essere particolarmente forte. Anche la felicità è generalmente bassa eccitazione, anche se ci possono essere momenti di grande gioia. La motivazione si riferisce al particolare sistema motivazionale che è attivo. Abbiamo due sistemi motivazionali. Il sistema di approccio diventa attivo quando c'è qualcosa che stiamo cercando di perseguire.
Il sistema di evitamento è attivo quando ci sono potenziali conseguenze negative che stiamo cercando di prevenire. Ti senti stress quando il sistema di evitamento è attivo. Al lavoro, le responsabilità e le scadenze riflettono le conseguenze negative che stai cercando di evitare, e quindi si impegnano nel sistema di evitamento. Quando sei preoccupato di non riuscire a evitare un problema, provi un'emozione negativa. Più grandi sono le conseguenze, più forte è l'emozione, maggiore è lo stress.
La felicità differisce dallo stress in due modi principali. Innanzitutto, la felicità implica l'impegno del sistema di approccio. E in secondo luogo, è un sentimento positivo piuttosto che negativo. La felicità non è, quindi, l'assenza di stress. In realtà è a due dimensioni di distanza. Ciò significa che se vuoi trasformare lo stress in felicità, devi prendere due (spesso molto grandi) passi. In primo luogo, è necessario passare dall'evitare esiti negativi (ovvero disimpegnare il sistema di elusione) a perseguire quelli positivi (attivando il sistema di approccio). Quindi, devi perseguire i tuoi obiettivi positivi finché non ci riesci. Qui sta la vera felicità. 
E se hai bisogno di aiuto per adattare questi grandi contributi alla tua vita lavorativa, controlla lo Smart Change Journal. Usalo per tracciare la tua strada verso la felicità. Avrai bisogno di smettere di vivere di crisi in crisi se vuoi trovare la felicità. Se sei stressato al lavoro, scopri quali disastri stai cercando di evitare. Quindi, dedica un po 'di tempo a pensare ai grandi obiettivi che desideri raggiungere sul lavoro, ad esempio dare un contributo maggiore o ottenere una promozione. Concentrati su quei risultati desiderabili e perseguitali.
