Lettore, incontra il mangostano. Citato come up-and-comer nel mondo dei superfood, il frutto del sud-est asiatico ricco di una speciale classe di antiossidanti potrebbe essere diretto verso un supermercato o un corridoio di bellezza vicino a te. Avrai voglia di mettere le mani su qualcuno e prenderne un po 'in mano il prima possibile. Sono stato presentato per la prima volta al mangostano mentre viaggiavo in Tailandia nell'estate del 2007. Mi è stato servito in un bar all'aperto a Bangkok insieme a molti altri globi paffuti del tutto sconosciuti a questo newyorkese. La sua buccia era semiaperta, rivelando una carne che non somigliava a un piccolo agrume che era stato scottato dal sole. Uno per uno, ho disteso i suoi sei segmenti bianchi dal loro emisfero di duro scafo viola e ho assaporato l'inafferrabile, delizioso sapore. Un po 'come un lychee, pensai, ma leggermente più complesso. Altri hanno descritto il suo gusto difficile da definire come evocativo di pesche, clementine e mango (nessuna relazione). Mi sono sentito subito illuminato e privato. Perché ho dovuto aspettare così tanto e viaggiare così lontano per trovare qualcosa di così bello e generosamente dolce? In retrospettiva, do la colpa all'USDA, che ha vietato l'importazione di mangostano dalla Tailandia, la fonte numero uno, perché la frutta ospita parassiti di piante straniere. Nel luglio 2007, forse proprio nel momento in cui stavo scoprendo il succulento frutto per me, la FDA ha chiuso il bando, a condizione che tutte le spedizioni fossero irradiate per uccidere gli insetti prima di entrare nel paese. Gli Stati Uniti hanno importato 730 tonnellate di mangostano dalla Tailandia in 2013 (per confronto, portiamo milioni di tonnellate di banane all'anno), con importi minori provenienti dal Messico, dalle Hawaii e dai Caraibi, dove la stagione vegetativa è scarsa da sei a dieci settimane da giugno ad agosto. Sebbene siano completamente legali oggi, sono difficili da trovare e tendono a volare velocemente dagli scaffali dei negozi nonostante i pesanti cartellini dei prezzi. Quando entriamo in estate, quando è più facile trovare i mangostani, un cartone da 10 libbre delle Hawaii costa $ 40 all'ingrosso a San Francisco. Calee paragonabili dalla Thailandia stanno vendendo a nord di $ 50 lì, e $ 65 a Los Angeles. Gli alberi di mammella possono essere coltivati solo in determinati ambienti. Richiedono elevata umidità e precipitazioni e non possono sopravvivere a temperature inferiori a 40 gradi o superiori a 100 gradi. E sono testardi. "Il primo frutto potrebbe richiedere 8 anni o, alcuni dicono, fino a 15 anni per apparire la prima volta", spiega Ian Crown, un coltivatore in Porto Rico e proprietario dell'ambro molto ambito mangosteen.com. "Il mio ha impiegato dai sei agli otto anni per fiorire e produrre il primo frutto. Ho un'altra specie nella mia fattoria che ha richiesto 12 anni. "Fortunatamente, continua Crown, hanno una vita commerciale decente. "La crosta si indurisce nei primi giorni e può proteggere i delicati arilli, la parte edibile, da ulteriori danni. In un frigorifero puoi ottenere due settimane, ma di solito vengono mangiati molto tempo prima. "Puoi trovare i frutti del suo lavoro nei negozi di Whole Foods attraverso i 48 contigui. La loro ossessionante dolcezza non è l'unica cosa che rende i mangostani così caldi delle materie prime. Il frutto è anche uno dei più alti in xantoni, un tipo di polifenolo trovato solo in una manciata di piante, che è stato dimostrato in alcuni studi di avere proprietà antiossidanti e antinfiammatorie. I mangostani contengono almeno 68 xantoni distinti - 50 solo nella crosta - il più studiato dei quali è l'alfa-mangostina. Sono stati a lungo usati nella medicina tradizionale nel sud-est asiatico.
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Gli effetti lenitivi, calmanti e antiossidanti hanno attratto aziende cosmetiche come la Lather, che ha appena lanciato la sua lozione mani di Mangostano e tè verde, acquistando frutta dall'India e dalla Thailandia. Gli estratti di mangostano sono anche usati nelle Origene VitaZing SPF 15 idratante, il lussuoso sapone ovale del mangostano di Fresh e la linea di trattamenti anti-età Super-Fruits da 100% Pure. Naturalmente, ci sono anche una serie di bevande salutari che promuovono i benefici della centrale elettrica viola. Uno dei più recenti è Vemma Renew, che utilizza una miscela esclusiva di estratti di polpa di mangostano e scorza, tè verde e aloe vera. Persino Lipton e Snapple sono entrati nel trend del mangostano. Crown è sprezzante delle aziende che saltano sul carro da gioco per quello che considera affermazioni iperboliche sui benefici per la salute e la bellezza dei mangostani. "Il mio", dice, "è accompagnato da affermazioni zero diverse da" è uno dei frutti più gustosi che tu possa mai avere ". "Questo è un argomento abbastanza buono per me.
