I capelli ingrigiti sono uno dei segni più comuni e inevitabili dell'invecchiamento che sperimentiamo, eppure è anche uno dei più misteriosi. Conosciamo tutti qualcuno che ha iniziato a ingrigire nei suoi primi anni '20 mentre altri non diventano grigi fino ai 60 anni o più tardi. Quindi, perché i capelli diventano grigi o talvolta bianchi? E perché succede per alcune persone prima di altri?
Bene, per iniziare, lo stress non è un fattore. So che la mia mente è esplosa. Secondo WebMD, vari studi hanno scoperto che, contrariamente a quanto si crede, lo stress estremo non causa la caduta prematura dei capelli prematuramente. E anche se non ci sono molte prove definitive su cosa faccia diventare grigi i capelli, ci sono alcune ragioni comunemente credute:
- Produzione di melanina: il pigmento nei capelli è chiamato melanina ed è prodotto dalle cellule del bulbo pilifero. Con l'avanzare dell'età, le cellule smettono di produrre quel pigmento, facendo crescere i capelli in grigio (con melanina minima) e bianchi (senza melanina), secondo ScientificAmerican.com.
- Genetica: molti studi hanno dimostrato che il tempo e l'entità della diminuzione della melanina nei capelli è legata alla genetica e che le persone sono predisposte a diventare grigie a una certa età o intorno ad una certa età. Inoltre, in generale, secondo un WebMD, i caucasici iniziano a ingrassare a metà degli anni '30, gli asiatici verso la fine degli anni '30 e gli afro-americani e gli africani a metà degli anni '40. E, per uno studio pubblicato sull'International Journal of Trichology (che si concentra sul cuoio capelluto e sui capelli), l'ingrigimento è considerato prematuro se accade prima dei 20 anni nei bianchi, 25 negli asiatici e 30 negli africani.
- Accumulo di Perossido di Idrogeno: No, non ci riferiamo al perossido di idrogeno che entra in una bottiglia: le cellule dei capelli in realtà producono piccole quantità di perossido di idrogeno stesse. Ma nel tempo, tali importi si accumulano e, secondo uno studio pubblicato su The FASEB Journal, possono provocare la crescita di capelli grigi. L'accumulo di perossido di idrogeno blocca la normale sintesi della melanina, quindi essenzialmente sbianca i capelli dall'inizio. Un altro fattore in questo processo è catalasi, un enzima prodotto dai nostri corpi che scompone il perossido di idrogeno. Ma, con il tempo, produciamo meno dell'enzima, il che significa che c'è meno di esso per abbattere il perossido di idrogeno.
- Fattori ambientali: secondo lo studio pubblicato sull'International Journal of Trichology, molti studi hanno anche trovato un collegamento tra vari fattori ambientali e capelli grigi. Cose come l'esposizione alla luce ultravioletta, le carenze nutrizionali (principalmente vitamine D3 e B) e persino il fumo possono portare a una prematura perdita di pigmento nei capelli. Ancora un altro motivo per smettere di fumare e mangiare le tue vitamine!
