Una tazza di caffè in più un'ora prima dell'allenamento può rendere più facile l'allenamento e aumentare le prestazioni anche se hai iniziato a sbranare abitualmente, secondo un nuovo studio pubblicato sul Journal of Applied Physiology. La nuova ricerca vola di fronte alla saggezza convenzionale che ha consigliato agli atleti di smettere di bere caffè o bevande contenenti caffeina per gran parte della settimana prima di una competizione importante.
La prontezza che la caffeina fornisce sembra rendere l'esercizio meno stressante, e la spinta rende più facile per i muscoli bruciare il grasso corporeo. Ma i bevitori di caffè tendono ad abituarsi ai suoi effetti. Lasciare il caffè per una settimana dovrebbe amplificare l'impatto della caffeina nel giorno dell'evento, o così la vecchia teoria va.
Non è così, dicono i ricercatori dell'Università di San Paolo in Brasile. Hanno testato gli utilizzatori di caffeina bassa, moderata e pesante in prove cronometriche specializzate dando loro compresse contenenti caffeina pari a quattro tazze di caffè o compresse contenenti placebo. Ai 40 ciclisti maschi competitivi nello studio è stato chiesto di pedalare più forte che potevano per bruciare 450 calorie.
I ricercatori hanno scoperto che la caffeina extra ha migliorato le prestazioni, indipendentemente dalla quantità di caffeina che i ciclisti solitamente bevevano. Quasi tutti i piloti hanno terminato la corsa del 3, 3 percento più velocemente quando hanno preso la pillola di caffeina. Hanno accelerato del 2, 2 percento più velocemente quando hanno preso il placebo.
Non importava se i ciclisti cadessero nella categoria dei bevitori di caffeina leggeri, moderati o pesanti. E anche se i bevitori abituali di caffè non seguivano la consueta pratica dell'astenersi dal caffè, ma continuavano a rimuginare nei giorni precedenti le prove, vedevano ancora la scossa nella loro esibizione.
Proprio come i ciclisti pedalavano sempre più velocemente, lo studio indica che gli atleti che bevono una tazza di Java un'ora prima dell'attività fisica potrebbero nuotare o correre più velocemente. Tradurre il 2% al 3% di aumento delle prestazioni dei ciclisti per i maratoneti medi, e quei corridori potrebbero impiegare diversi minuti fuori dal loro tempo di gara. La scoperta potrebbe essere particolarmente gradita per gli atleti che non vogliono rinunciare al caffè per una settimana prima di un evento per ottenere il vantaggio della caffeina.
C'è un lato negativo nel bere il caffè. Anche le persone che consumano regolarmente caffeina riconoscono gli effetti collaterali di nervosismo, mal di stomaco, mal di testa e palpitazioni cardiache. Inizia con piccole dosi se vuoi migliorare le tue prestazioni, come una tazza di caffè prima di fare esercizio.
Si noti che lo studio era limitato ai giovani uomini in ottime condizioni fisiche. Gli autori dello studio sottolineano che sono necessarie ulteriori ricerche per determinare se la caffeina abbia lo stesso effetto sulle donne.
